O município, situado no chamado médio Vale do Jequitinhonha,  ingressou no campo das artes visuais populares com o extraordinário figurado em cerâmica nos anos 1970, como resultado de ações de pesquisa promovidas nas feiras locais pela Comissão de Desenvolvimento do Vale do Jequitinhonha (Codevale) e, posteriormente, de fomento junto aos artesãos locais. A Codevale era uma autarquia estadual com tônica desenvolvimentista, voltada para a pecuária, indústria, infraestrutura, reflorestamento e eletrificação, no norte e nordeste mineiro. 

No Vale do Jequitinhonha, região conhecida por seus baixos indicadores sociais, foram criados municípios a partir do século XVII com o aparecimento de lavras de pedras preciosas, as possibilidades para a agricultura e também as frequentes visitas de padres na pregação de missões aos habitantes que se foram fixando no lugar.