Ermelinda de Almeida nasceu em 1947, em Fortaleza (CE). Aos 14 anos, migrou para São Paulo e, em seguida, para o Rio de Janeiro, onde tudo indicava que passaria seus dias na atividade de costureira. Foi uma aula de pintura que despertou nela o entusiasmo pelas tintas e pincéis, ao qual ela somou o gosto pela arte de bordar, trazendo para as telas o rendilhado dos tempos de linha e agulha. Dentre seus temas favoritos destacam-se santos, festas populares e a personalíssima composição do nascimento de Jesus. Sua habilidade passa a se impor em objetos em desuso, e uma garrafa, um vidro de perfume, uma caixa de fósforo recebem o toque Ermelinda: a vibração multicolorida de seus pincéis.